Día de las Glorias del Ejército de Chile: Historia y Celebración

El Día de las Glorias del Ejército es una festividad nacional en Chile que se celebra anualmente el 19 de septiembre. Esta fecha conmemora las victorias y el papel crucial del Ejército de Chile en la historia del país, especialmente durante la Guerra de Independencia y la Guerra del Pacífico.

Cronología y Eventos Históricos

1. Origen de la Festividad (1815-1818)

Aunque la celebración actual data del siglo XX, sus raíces se remontan a la época de la independencia.
El Ejército de Chile se formó oficialmente durante la lucha por la independencia contra España (1810-1818).
Batallas clave como Chacabuco (12 de febrero de 1817) y Maipú (5 de abril de 1818) fueron decisivas para la independencia chilena.

2. Establecimiento de las Fiestas Patrias (Siglo XIX)

Inicialmente, las celebraciones patrióticas se centraban en el 18 de septiembre, conmemorando la Primera Junta Nacional de Gobierno de 1810.
Gradualmente, las celebraciones se extendieron para incluir el 19 de septiembre, aunque sin un enfoque específico en el ejército.

3. Guerra del Pacífico (1879-1884)

Este conflicto contra Perú y Bolivia reforzó la importancia del ejército en la conciencia nacional.
Victorias como la Batalla de Arica (7 de junio de 1880) y la Batalla de Huamachuco (10 de julio de 1883) aumentaron el prestigio del ejército.

4. Formalización del Día de las Glorias del Ejército (1915)

La Ley 2.977, promulgada el 1 de febrero de 1915, estableció oficialmente el 19 de septiembre como el Día de las Glorias del Ejército.
Esta ley formalizó lo que ya era una práctica común: extender las celebraciones patrióticas al 19 de septiembre.

5. Evolución en el Siglo XX

Durante el siglo XX, la celebración se consolidó como parte integral de las Fiestas Patrias.
El día adquirió mayor importancia con desfiles militares y ceremonias oficiales.

6. Período de la Dictadura Militar (1973-1990)

Durante el régimen de Augusto Pinochet, las celebraciones militares adquirieron un tono más político.
En 1973, el feriado fue suspendido excepcionalmente por el Decreto Ley 11.

7. Retorno a la Democracia (1990-presente)

Con el regreso de la democracia, la celebración mantuvo su importancia pero con un enfoque más cívico.
Se ha buscado un equilibrio entre honrar la historia militar y promover valores democráticos.

Celebración Actual

Desfile Militar: El evento central es el Gran Desfile Militar en el Parque O'Higgins de Santiago, donde participan todas las ramas de las Fuerzas Armadas.
Ceremonias Regionales: Se realizan celebraciones similares en otras ciudades del país.
Actividades Cívicas: Muchas escuelas y organizaciones realizan actos conmemorativos.
Contexto Festivo: El día forma parte de las Fiestas Patrias, que incluyen celebraciones populares como fondas y ramadas.

Estatus Legal

Es un feriado nacional obligatorio e irrenunciable desde 2016 (Ley 20.918).
Anteriormente, fue declarado irrenunciable en 2010 (Ley 20.465), luego en 2011 (Ley 20.538), y desde 2012 en adelante (Ley 20.629).

Significado Contemporáneo

La celebración busca honrar la historia y tradiciones del Ejército de Chile.
En la actualidad, se enfatiza el papel del ejército en misiones de paz y ayuda en desastres naturales.
Existe un debate continuo sobre cómo conmemorar la historia militar en el contexto de una sociedad democrática moderna.

Esta festividad refleja la compleja relación entre la sociedad chilena y sus fuerzas armadas, equilibrando la celebración de la historia militar con los valores democráticos contemporáneos.